„Kunststoffe erfüllen heute immer mehr Anforderungen, die früher an andere Materialien wie etwa Metall, Keramik oder Holz gestellt wurden. Obwohl die Festigkeiten gegenüber Metall oder Keramik vergleichsweise niedrig sind, brechen Kunststoffteile weniger leicht als etwa Keramik oder Glas. Generell weisen sie eine hohe Zähigkeit auf. Auch sind viele Kunststoffe im Gegensatz zu Metall aufgrund ihrer organischen Natur beständig gegenüber anorganischen Medien.“

Man unterscheidet zwischen:

Thermoplaste
Bei Wärmeeinfluss sind diese Kunststoffe formbar und schmelzen. Dadurch sind sie beliebig verformbar. Dieser Prozess ist ebenso reversibel.

Duroplaste
Eine Erwärmung von Duroplasten führt nicht zu einer plastischen Verformbarkeit, sondern nur zu deren Zersetzung. Ihr Vorteil ist vor allem die höhere mechanische und chemische Beständigkeit auch bei höheren Temperaturen